Мох в космосе пережил вакуум и до сих пор растёт

Возможно, он станет основой космического сельского хозяйства.

Ученые из университета Хоккайдо под руководством Томомичи Фудзита сделали уникальное открытие: споры мха Physcomitrium patens смогли выжить после долгого пребывания на внешней поверхности Международной космической станции (МКС). И продолжили успешно прорастать после возвращения на Землю!

Мхи хорошо известны своей способностью выживать в экстремальных условиях, включая вершины Гималаев, палящие пустыни Долины Смерти, антарктическую тундру и остывающие поверхности действующих вулканов. Их удивительная живучесть побудила исследователей испытать спорофиты – репродуктивные структуры, содержащие споры, – в еще более суровой среде: в космосе.

Образцы мха были закреплены в специальных контейнерах на стенке МКС, в условиях вакуума, перепадов температур и ультрафиолетового излучения на протяжении 283 дней. Изучались три стадии развития мха, но именно спорофиты с их защитной оболочкой показали наивысшую устойчивость, значительно превзойдя другие стадии. Оболочка поглощала или блокировала большую часть ультрафиолетового излучения, что помогло спорам выжить.

Фото: Tomomichi Fujita / Hokkaido University 

Для лучшего понимания процессов часть экспериментов ставилась в контролируемой среде на Земле, где были смоделированы высокие и низкие температуры. Споры перенесли -196 °C в течение недели, и +55 °C в течение месяца, сохранив жизнеспособность. А космические споры после возвращения на Землю оставались жизнеспособными в 80% случаев, и почти 86% успешно проросли в лабораторных условиях. Ученые отметили небольшое снижение пигмента хлорофилла, но в целом споры выглядели здоровыми и активными.

Мох вида Physcomitrium patensФото: Claire Halpin / British Bryological Society

На основе исследования, ограниченного сроками, было выдвинуто предположение, что споры могли бы выживать до 15 лет. Если это так – открываются перспективы для использования таких организмов в космическом сельском хозяйстве, а также для создания жизненных экосистем на Луне, Марсе и других внеземных объектах.

Безмозглая слизистая плесень может справляться со сложными задачами

Источник