Самая экстравагантная рождественская елка XX века

Рекорд принадлежит голливудской звезде начала прошлого века.

Легенда немого кино начала XX века Гарольд Ллойд прославился не только своими ролями в комедиях, но и страстью к празднованию Рождества, которая со временем приобрела поистине гигантские масштабы. Актер собрал коллекцию из более чем 8 000 елочных украшений, привезенных со всего мира. Чтобы разместить хотя бы часть этого собрания, он ежегодно ставил и украшал дерево, которое до сих пор остается уникальным и по своей конструкции, и по количеству декораций.

Подготовка к празднику в поместье Greenacres обычно начиналась еще до Дня благодарения – в ноябре. По воспоминаниям внучки актера Сюзанны Ллойд, семья отправлялась на железнодорожные склады, куда прибывали ежегодные поставки хвойных деревьев. Там выбирали три большие пихты, которые позже связывали проволокой воедино. Получившееся дерево достигало 6 метров в высоту, почти 3 метров в ширину и около 9 метров в обхвате.

За минувшее столетие на планете появлялись более дорогие или высокие елки: например, в книгу рекордов Гиннеса вошла установленная в отеле Emirates Palace (Абу-Даби, 2010 год) елка высотой около 13 метров. Она была украшена настоящими ювелирными изделиями стоимостью более 11 миллионов долларов. Но ель Ллойда выделяется именно количеством украшений и личной страстью владельца.

Актер был богат и не жалел средств на свое хобби. Многие украшения в его коллекции были антикварными, эксклюзивными и инкрустированы настоящими драгоценными камнями. Однако даже самая крепкая пихта не могла выдержать вес тысяч игрушек, многие из которых были сделаны из толстого стекла.

Чтобы ветви не ломались, Ллойд сверлил отверстия в основном стволе и вставлял туда дополнительные ветви, фиксируя их бамбуковыми шестами и металлической проволокой. Благодаря такому инженерному подходу дерево получалось идеально симметричным и устойчивым.

Фото: Гарольд Ллойд, архив

Процесс развешивания украшений занимал несколько недель, и актеру приходилось постоянно использовать лестницу. Однажды семья насчитала на ветвях более 5 000 игрушек, при этом оставшихся запасов хватило бы, чтобы нарядить еще три таких же дерева.

Со временем конструкция стала настолько сложной и массивной, что разбирать ее стало невозможно. После того как дерево обработали специальным противопожарным составом, оно превратилось в постоянную деталь интерьера. Гарольд Ллойд решил не убирать его вовсе, и Рождество в его доме праздновалось круглый год.

Иголки со временем пожелтели, но они были не видны под массивом декораций.

Фото: Гарольд Ллойд, архив

После смерти актера в 1971 году его поместье на время стало музеем, а знаменитая ель – его главным экспонатом. Однако из-за долгов и жалоб соседей фонд Ллойда был вынужден выставить Greenacres на аукционе. Новый владелец вырубил все сады в поместье и продал землю отдельными участками. Особняк в стиле итальянского Возрождения тоже был продан и сейчас является частным владением, закрытым для туристов.

История уникального дерева закончилась не менее прозаично: его просто пустили на растопку. А большая часть уникальной коллекции елочных украшений была распродана на аукционах и разошлась по частным собраниям.

Сегодня о самом амбициозном рождественском проекте Голливуда напоминают лишь сохранившиеся фотографии.

Источник