На Марсе обнаружен камень-чужак: откуда он?

Судя по его составу, он не принадлежит Красной планете.

Марсоход Perseverance обнаружил в кратере Джезеро необычный камень шириной около 80 см. Первые же снимки показали, что он выделяется на фоне окружающих пород — выглядит более массивным и рельефным.

Объект получил имя Phippsaksla. Используя лазеры и спектрометры, марсоход провел химический анализ, выявивший высокую концентрацию железа и никеля. Это позволило предположить, что камень – не марсианский, а метеорит, который когда-то сюда упал.

Метеориты, богатые железом и никелем, встречаются реже их каменных «собратьев». Обычно они образуются в ядрах астероидов: тяжелые элементы оседают внутрь еще на ранних этапах формирования Солнечной системы. На Земле такие «железо-никелевые» метеориты хорошо известны. Ранее их находили и на Марсе, но не в этом регионе, и не в рамках миссии Perseverance.

Вид камня вблизи

Фото: NASA/JPL-Caltech/ASU

Чтобы подтвердить гипотезу, ученым потребуется более глубокий анализ и, возможно, образец этого камня. Perseverance может сверлить породу и отбирать пробы для дальнейшего изучения. Также у него есть встроенная мини-лаборатория. Если ученые сочтут Phippsaksla интересным, часть камня может быть сохранена для транспортировки на Землю.

Perseverance стал первым марсоходом, собирающим образцы марсианских пород с помощью бортового бура. Но отправлять свои коллекции марсоход не может: для доставки образцов понадобится отдельный корабль.

Если это действительно метеорит, то его изучение даст важные подсказки об истории Марса и космоса.

А сам марсоход пока продолжает свой путь, останавливаясь, чтобы рассматривать каждый новый камень — и кто знает, что еще он найдет.

Источник