На дне океана возник гигантский каньон: это вырвалась наружу сдерживаемая сила

Учёные раскрыли тайну появления пятисоткилометрового подводного разлома. Оказывается, скрытый мантийный плюм разорвал дно Атлантического океана.

На суше грандиозные (и не очень) каньоны обычно прорезаются реками. В океане нет рек, способных прорезать скалы в таких масштабах, однако на морском дне можно наблюдать огромные образования, превосходящие по размерам Большой каньон и подобные гигантские ущелья.

Одним из ярких примеров является комплекс Кингс-Тро, расположенный в 1000 километров от побережья Португалии. Эта подводная система тянется на целых 500 километров, включая параллельные желоба и глубокие бассейны, а на ее восточном краю находится впадина Пик – одна из глубочайших точек Атлантики.

Международная группа исследователей из центра GEOMAR изучила причины возникновения этого объекта. Работа подтвердила, что ключевую роль в формировании Кингс-Тро сыграли тектонические процессы, происходившие в период от 37 до 24 миллионов лет назад. В это время через этот участок Северной Атлантики проходила граница плит, разделяющая Европу и Африку.

Геологи обнаружили, что еще до появления этой границы океаническая кора здесь стала необычно толстой и разогретой. К таким изменениям привел мантийный плюм – столб расплавленной породы, поднимающийся из глубоких недр Земли. Ученые считают его ранним ответвлением магматического очага, который сегодня питает Азорские острова. Высокая температура сделала кору механически слабой, поэтому тектонический разлом прошел именно через этот уязвимый участок. 

В ходе экспедиции 2020 года ученые составили карту дна с помощью сонара и собрали образцы вулканических пород. Химический анализ и датирование позволили восстановить хронологию событий.

Фото: GEOMAR

Процесс разлома коры происходил постепенно с востока на запад, напоминая расстегивающуюся молнию, и остановился только тогда, когда граница плит сместилась дальше на юг.

Сходные геологические процессы наблюдаются в Атлантике и сегодня. Например, в районе Азорских островов формируется рифт Терсейра. Эта система желобов возникает в аналогичных условиях, где океаническая кора отличается повышенной толщиной, что подтверждает системный характер влияния мантийных процессов на рельеф океанического дна.

Исследование доказывает, что активность мантии напрямую определяет будущую деформацию земной коры. Подъем горячего материала создает зоны пониженной прочности, в которых позже возникают разломы. Взаимодействие таких восходящих потоков и дрейфа плит выступает главным архитектором дна Атлантики, формируя на нем гигантские каньоны.

Источник